Normalmente questo giorno è preceduto da una preparazione di due anni, seguendo il catechismo preparato per loro su indicazione dei Vescovi Italiani.

Lungo il corso di questi ultimi anni si è andato sempre più accentuando lo spazio dei festeggiamenti, dei pranzi con invitati, con partecipazioni … Certamente ci vogliono dei momenti gioiosi che sottolineano l'importanza e la bellezza di quel giorno.

Ma temo che tante volte proprio questo aspetto finisce col prevalere e mettere in ombra il motivo della festa: l'incontro col Signore Gesù che si fa nostro cibo e nostra bevanda, per nutrirci e sostenerci nel cammino della vita.

Credo sia molto importante non solo far conoscere episodi e discorsi nella vita terrena di Gesù, attraverso le pagine del Vangelo, ma far incontrare il bambino, assieme ad altri suoi coetanei, col Signore stesso attraverso esperienze di incontro: nella preghiera, con i poveri, con le persone più grandi che vivono una esperienza viva di fede.

Questo rimanda alla situazione di vita delle nostre parrocchie. Dove c'è una comunità di persone - adulti, giovani, anziani - che sono realmente famiglia del Signore, è possibile farli incontrare con loro, far conoscere come i più grandi vivono la propria fede.

È importante per i bambini vedere la comunità, vedere degli adulti che ascoltano il Vangelo, che stanno insieme, che sono amici, che diventano famiglia del Signore. Ed è importante che vedano come i più grandi provano a mettere in pratica il Vangelo.

Gesù pregava, incontrava malati, tanti poveri, le persone disprezzate o messe da parte. I bambini hanno bisogno di vedere come e quando le persone più grandi della comunità nella quale vengono a inserirsi pregano insieme; come e quando si incontrano fra di loro; come e quando si avvicinano ai poveri, se c'è un servizio stabile di vicinanza e di amicizia con le persone più deboli e povere.

Ad un certo punto Gesù si volta e chiede: "Che cercate?". I due erano Andrea e Giovanni e gli dicono: "Dove abiti?". E Gesù risponde: "Venite e vedrete".
Penso che questo dovrebbe essere il nostro modo di rispondere alle domande, al desiderio di conoscere dei nostri bambini: "Venite e vedrete".

Credo sia importante non limitarsi ad un catechismo fatto di una conoscenza di episodi e parole, pur necessario, ma far incontrare i bambini con una comunità di persone che cerca di vivere ogni giorno secondo il Vangelo.